Quai à quai : sortie avec les pilotes du port

Aug 20, 2023

Ce n'est pas un travail commun, ni un espace de travail commun

C'est un jeudi ensoleillé et je suis à quelques kilomètres du port de Westport, attendant mon tour pour sauter du bateau-pilote à l'échelle de pilote drapée sur le côté du cargo en mouvement et réfléchissant à la façon dont mes déplacements habituels ne le font pas. impliquent généralement de sauter entre des véhicules en mouvement avant de gravir les flancs en forme de falaise du navire en cours.

Mais pour les pilotes du port de Grays Harbour, il s’agit de leur trajet régulier. De plus, ce jeudi, avec sa mer calme et son soleil radieux, est à peu près ce qui se rapproche le plus d'un voyage facile pour se rendre au travail.

Michael S. Lockett / Le capitaine Ryan Leo, pilote du Daily World Harbour, du port de Grays Harbour, monte à bord du SLNC Severn pour amener le navire au port le 27 juillet.

"Quant à la partie la plus délicate, c'est quand nous devons nous accrocher au bord d'un navire sur une échelle de corde, pendant une nuit froide et venteuse, avec une mer de 13 pieds", a déclaré le capitaine Ryan Leo, l'un des pilotes du port. . « Essayer de monter sur le bateau-pilote dans de telles conditions peut être assez difficile. Si cela devient trop difficile, nous envisageons la possibilité de nous faire treuiller par hélicoptère, ce qui amène une toute nouvelle série de considérations.

Mais ce jeudi, pas d'hélicoptères et pas de soucis. Monter sur l'échelle est à peu près aussi difficile que descendre du métro sur le quai de la gare, avant de commencer à grimper.

Michael S. Lockett / Les pilotes du Daily World Harbor aident les plus gros navires à entrer dans le port, en s'appuyant sur des années de pratique et des instruments précis.

A bord, il fait chaud – peut-être tout ce soleil sur les ponts en acier ? » – alors qu'un des compagnons du navire nous accueille alors que nous montons à bord. La sortie s'est déroulée sans tambour ni trompette - embarquement sur le bateau-pilote à la marina de Westport, direction la mer accompagné de quelques escadrons de pélicans volant en formation avec le bateau-pilote dans sa livrée jaune criarde, le tout exécuté en fanfare. travailler avec un collègue.

C'est une première pour moi ici à Westport, passant devant la jetée et ses colonies d'oiseaux marins alors que nous nous dirigeons vers le point lointain du navire en attendant que nous montions à bord pour que le pilote, une exigence fédérale, puisse parcourir les 190 mètres- long - 623 pieds - navire à travers les voies navigables de Grays Harbour.

«C'est une combinaison de connaissances locales, de capacité à manœuvrer un navire et d'avoir l'œil d'un marin», a déclaré Leo. "C'est pourquoi nous parcourons l'itinéraire des centaines de fois dans toutes les conditions dans le cadre du programme d'entraînement."

Michael S. Lockett / The Daily World Le SLNC Severn fait place alors que le bateau-pilote accoste à l'extérieur de Grays Harbour le 27 juillet.

Après que le pilote ait contourné l'arrière du SLNC Severn - Schuyler Line Navigation Company, battant pavillon d'Annapolis, je remarque avec un pincement de nostalgie de la côte Est - et s'est approché du côté tribord pour nous mettre à bord, nous nous dirigeons sur le côté et sont les bienvenus à bord. Ce jour-là, c'est Leo, moi-même et un pilote stagiaire d'un autre port qui font un tour pour acquérir plus d'expérience tout en travaillant à se qualifier dans ce domaine professionnel en voie de disparition.

Montant rapidement les échelles extérieures jusqu'au pont, un-deux-trois-quatre, et je suis très reconnaissant d'avoir l'occasion de réfléchir à la chaleur alors que je transpire à travers ma chemise avant d'arriver à la fraîcheur et au calme du pont. .

Léo et le capitaine passent en revue leurs salutations, passent en revue les documents et l'état du navire et mettent tout en place avant de nous diriger vers l'embouchure du port. Le capitaine et l'équipage à la passerelle se déplacent selon les ordres de Leo qui donne les ordres de barre et de moteur, se référant à son équipement et à des cartes précises de l'hydrographie.

Michael S. Lockett / The Daily World Une manutention précise des navires est nécessaire pour éviter les accidents dans les eaux confinées de Grays Harbor.

Le Severn a un roulis toujours aussi doux que je suis sûr que je ne remarquerais pas après un moment en mer, et le grondement des moteurs au fond de la coque varie à mesure que nous augmentons et réduisons les gaz ; le rivage devient de plus en plus défini.